Os fornos de indução de média-frequência convertem energia CA de frequência-industrial-trifásica em energia CC por meio de retificação e, em seguida, transformam essa CC em uma corrente alternada de média-frequência ajustável. Essa corrente flui através de um circuito composto por capacitores e uma bobina de indução, gerando linhas de fluxo magnético de alta-densidade dentro da bobina. Essas linhas cortam o material metálico colocado em seu interior, induzindo fortes correntes parasitas dentro do metal. Essas correntes parasitas exibem as características da corrente de-frequência média; especificamente, o fluxo de elétrons livres através do corpo metálico resistivo gera calor. Por exemplo, quando um cilindro de metal é colocado dentro de uma bobina de indução que transporta corrente alternada de média-frequência, o cilindro não faz contato direto com a bobina. Enquanto a bobina energizada permanece fria, a superfície do cilindro aquece até ficar vermelha ou até derreter-processos que podem ser controlados com precisão ajustando a frequência e a intensidade da corrente. Se o cilindro estiver posicionado no centro da bobina, a distribuição de temperatura em torno de sua periferia é uniforme; além disso, os processos de aquecimento e fusão não geram gases nocivos nem poluição luminosa intensa. Fornos elétricos de média-frequência são amplamente usados para fundir metais ferrosos-como aço, ligas de aço, aços especiais e ferro fundido-bem como metais não-ferrosos como aço inoxidável, zinco, cobre e alumínio. Eles também são empregados para aquecimento, manutenção de temperatura e retenção, e podem operar em conjunto com altos-fornos. As aplicações em forjamento incluem-aquecimento direto, compensação de temperatura e aquecimento on-line para barras, aços redondos, aços quadrados e chapas; aquecimento localizado; forjamento on-line (por exemplo, forjamento de precisão de engrenagens, semi-eixos, bielas e rolamentos); extrusão; laminação a quente; pré-aquecimento para cisalhamento; aquecimento para pulverização térmica; e montagem térmica, bem como processos de tratamento térmico em massa, como têmpera e revenido, recozimento e revenido. Os serviços de tratamento térmico abrangem uma ampla variedade de componentes mecânicos e automotivos/de motocicletas-incluindo eixos (retos, escalonados, eixos de comando, virabrequins, eixos de engrenagem etc.), engrenagens, luvas, anéis, discos, parafusos de avanço de máquinas-ferramentas, trilhos guia, superfícies planas, juntas esféricas e ferramentas de hardware-oferecendo tratamento térmico de superfície e tratamentos em massa, como têmpera e revenido, recozimento e revenimento.
Com base no princípio da indução eletromagnética, o aquecimento por indução de média-frequência gera calor diretamente na peça de trabalho. Isso permite que os operadores gerais iniciem tarefas de forjamento contínuo apenas dez minutos após iniciar o forno, eliminando a necessidade de operadores de forno especializados para lidar com procedimentos de pré-{2}}aquecimento e vedação. A rápida taxa de aquecimento minimiza a oxidação; a perda oxidativa para peças forjadas aquecidas de média-frequência é de apenas 0,5%, em comparação com 2% para fornos a gás e 3% para fornos-a carvão. Esse processo conserva materiais, economizando pelo menos 20 a 50 kg de matéria-prima de aço por tonelada de peças forjadas em comparação com fornos-a carvão.
A inovação continua em áreas especializadas como processamento de sucata de aço; por exemplo, em setembro de 2025, a Fujian Shengli Intelligent Industrial Technology Co., Ltd. registrou uma patente para um "dispositivo de processamento de sucata de aço de forno de média-frequência utilizando pré-aquecimento de gás natural combinado com alimentação por vibração" (Publicação nº CN121450873A).